Washington Hilton’da tarihi bir olay yeniden yaşandı. Eski ABD Başkanı Ronald Reagan’a 1981 yılında düzenlenen suikast girişiminde yaşanan panik, bu kez Başkan Donald Trump’ın katıldığı bir etkinlikte tekrar yaşandı. Cumartesi akşamı düzenlenen Beyaz Saray Muhabirleri Derneği yemeği sırasında silah sesleri duyulunca davetliler büyük bir korku içine girdi. Trump, güvenli bir bölgeye taşınırken davetliler masaların altına saklandı.
Washington Hilton, yerel halk arasında “Hinckley Hilton” olarak anılıyor. Bu isim, Reagan’a yapılan suikast girişimini hatırlatıyor; zira John Hinckley Jr., 30 Mart 1981 tarihinde Reagan’a altı el ateş açmıştı. O olayda bir mermi, başkanlık limuzininden sekiyerek Reagan’ın göğsüne isabet etmiş ve dönemin başkanı ağır yaralanmıştı. Saldırıda Beyaz Saray Sözcüsü James Brady ile bir polis memuru ve Gizli Servis ajanı da yaralanmıştı.
Olayın ardından Reagan, hızla George Washington University Hospital’a kaldırılarak acil ameliyata alınmış ve hayatta kalmayı başarmıştı. Hinckley ise olay yerinde yakalanarak akıl hastalığı gerekçesiyle ceza ehliyeti olmadığına karar verilmişti.
Cumartesi gecesi yaşanan son olayda Trump, masasında oturduğu sırada silah sesleri geldi. Güvenlik güçlerinin salona girmesiyle birlikte First Lady Melania Trump’ın da şok yaşadığı bildirildi. Salonda “Yere yatın!” ve “Aşağı inin!” gibi uyarılar yapıldı. Bazı gazeteciler ve hükümet yetkilileri tahliye edilirken, bazı davetliler masaların altına girerek korunmaya çalıştı.
Gizli Servis ajanları, panik anında Trump’ı hızla sararak salondan çıkardı. Müziğin aniden kesilmesiyle balo salonu sessizliğe büründü ve güvenlik ekipleri alanı kontrol altına aldı. Trump, daha sonra Truth Social hesabında olayı “özel bir gece” olarak tanımladı ve güvenlik güçlerine “harika iş çıkardıkları” için teşekkür etti. Şüphelinin gözaltına alındığını da duyurdu.
Washington Hilton, uzun yıllardır Beyaz Saray Muhabirleri Derneği yemeğine ev sahipliği yapıyor ve etkinlik sırasında genellikle halka kapatılmıyor. Otel misafirlerinin normal şekilde hareket etmeye devam ettiği belirtilirken, güvenlik önlemlerinin çoğunlukla balo salonu çevresinde yoğunlaştığı, bina genelindeki kontrollerin ise sınırlı kaldığı ifade ediliyor. Geçmişte bu durumun lobi gibi kamusal alanlarda protestolar ve güvenlik ihlallerine yol açtığı da kaydedildi.
