Karayip Denizi’nin derinliklerinde gerçekleştirilen bir keşif, bilim camiasını şaşkına çevirdi. Denizin tam 5 kilometre altında, sıcaklıkların 401 °C’ye ulaştığı Bibi Hidrotermal Alanı keşfedildi. Bu bölge, dünyada bilinen en derin hidrotermal baca sistemi olarak kayıtlara geçti. Tektonik plakaların hareketi sonucunda magmanın deniz suyu ile buluştuğu bu noktada, suyun muazzam sıcaklıkları nedeniyle kaynaması mümkün olmuyor; çünkü derinlikte oluşan basınç, suyun kaynamasını engelliyor.
Bu karanlık ve aşırı sıcak ortamda güneş ışığına ulaşmak imkansızken, derin deniz robotlarının görüntüleri, burada yaşamın var olduğunu kanıtladı. Londra Doğa Tarihi Müzesi’nden araştırmacı Maggie Georgieva’nın belirttiğine göre, bacalardan çıkan su çok sıcak olsa da, deniz suyuyla karıştığı anda hızla soğuyarak canlıların yaşayabileceği 20 °C seviyesine iniyor.
Bu ekstrem koşullara adapte olabilen ilginç canlılar da keşfedildi. Özellikle zifiri karanlıkta yaşamını sürdüren bir karides kolonisinin, ışığa duyarlı özel bir organ geliştirdiği tespit edildi. Bunun yanı sıra, deniz anemonları, cüce kerevitler ve Zoarcidae familyasına ait balık türleri de bu yüksek mineralli “ölüm bölgesi”ni yuvaları haline getirmiş durumda. Keşif, derin deniz ekosisteminin sırlarını ortaya çıkararak, bilim dünyasında yeni tartışmalara yol açıyor.
